L’éclosion d’un talent précoce

Après son apprentissage à Social du Mbam, tout commence par un coup d’éclat le 7 juillet 2019. Alors qu’elle porte les couleurs du Canon, Inès Michaely Bihina livre une prestation magistrale face à l’Éclair de Sa’a. Ce match agit comme un déclencheur : impressionnés, les dirigeants de l’Éclair l’enrôlent dès octobre 2019. Elle y passera deux saisons pleines de promesses.

Très vite, la jeune gardienne multiplie les prouesses. En janvier 2020, elle marque l’histoire des U17 lors des éliminatoires de la Coupe du Monde : face à Sao Tomé, elle garde sa cage inviolée et devient l’unique gardienne camerounaise de sa génération à inscrire un but, transformant avec sang-froid un penalty. Déjà médaillée d’argent aux Jeux Africains de Rabat en 2019 avec les U20, elle franchit les étapes à une vitesse folle.

Présentation après sa signature avec avec éclair

Les années de tempête et le doute

Pourtant, le destin s’assombrit en 2021. Une rumeur de transfert vers les FAP Amazone crée des tensions avec son club. S’ensuivent ses premières sélections avec les Lionnes Seniors, à seulement 17 ans, lors des barrages pour les JO de Tokyo. Mais les prestations sont difficiles et les problèmes administratifs s’accumulent. Inès traverse alors une véritable « année blanche » au Nigeria, sans club, à la recherche d’un visa pour l’Europe. Pour beaucoup, la carrière de la jeune prodige semble déjà appartenir au passé.

Après la finale des jeux africains perdue en 2019 face à Nigeria

La résurrection portugaise et l’appel de Samuel Eto’o

En août 2022, elle réapparaît là où personne ne l’attendait : au Portugal. Elle signe au Racing Power, alors en deuxième division. Loin des doutes du pays, elle s’impose immédiatement, porte son club vers la montée en première division et termine Meilleure Gardienne du Portugal en 2024, avec 14 clean sheets (matchs sans but encaissé).

Alors que le Portugal, séduit par ses performances, lui tend les bras avec une proposition de nationalité sportive, le destin d’Inès bascule à la suite d’un coup de fil. En août 2023, Samuel Eto’o, président de la FECAFOOT, décroche son téléphone. Pour la jeune gardienne, l’appel de la légende est un électrochoc. Convaincue par le projet du « Grand Ambassadeur », elle choisit de renoncer aux sirènes européennes pour revenir défendre le drapeau camerounais. Un retour marqué par l’émotion le 22 septembre 2023 face au Kenya, prouvant que malgré les erreurs techniques d’un match notamment une faute de main qui coûtera la qualification aux Lionnes l’engagement d’une Lionne reste sacré.

2026 : le sommet de la gloire au Benfica

La suite lui donnera raison. Après avoir honoré ses engagements avec le Racing Power, malgré des pressions pour prolonger son bail, elle franchit l’étape ultime. En janvier 2026, Inès Michaely Bihina s’est officiellement engagée avec le Benfica Lisbonne, actuel leader du championnat, jusqu’en juin 2029.

Celle qui a connu les larmes de l’élimination face au Nigeria avec les U20 s’apprête désormais à goûter aux soirées prestigieuses de la Ligue des Champions. À 22 ans, Inès Bihina n’est plus seulement une gardienne de but ; elle est le symbole d’une résilience absolue, prouvant que même après les épreuves les plus dures, le travail et la foi finissent toujours par ouvrir les portes de la gloire.